O vírus do Nilo é transmitido principalmente pela picada de mosquitos infectados. Embora a maioria dos casos seja leve ou até assintomática, é bom conhecer os sinais, especialmente para pessoas mais velhas ou com sistema imunológico debilitado.

Sintomas Leves

A maioria das pessoas infectadas pelo vírus do Nilo não apresenta sintomas (cerca de 80% dos casos), pois o corpo geralmente combate o vírus sozinho. No entanto, para aqueles que apresentam sintomas, estes se parecem com uma gripe leve e podem incluir:

  • Febre leve
  • Dor de cabeça
  • Dores musculares e cansaço
  • Erupção cutânea: em alguns casos, pequenas manchas vermelhas podem aparecer no corpo, embora isso seja menos comum.

Esses sintomas geralmente duram alguns dias e desaparecem sozinhos sem tratamento especial. Nesses casos, descansar e se manter hidratado costumam ser suficientes.

Sintomas Graves

Em uma pequena porcentagem de casos, o vírus pode afetar o sistema nervoso e causar problemas mais sérios. Isso é mais provável em pessoas mais velhas ou com condições de saúde preexistentes. Os sintomas graves podem incluir:

  • Febre alta: mais intensa e debilitante do que nos casos leves.
  • Rigidez no pescoço: pode indicar que o vírus está afetando as meninges, as membranas protetoras ao redor do cérebro.
  • Confusão e desorientação: dificuldade de concentração ou problemas de memória.
  • Convulsões e tremores: em casos graves, o vírus pode causar convulsões ou movimentos involuntários.
  • Paralisia parcial: embora rara, pode ocorrer em infecções mais graves.

Se alguém apresentar esses sintomas graves, é essencial procurar atendimento médico imediatamente. Esses casos podem exigir hospitalização para monitoramento e tratamento, a fim de prevenir complicações.

Prevenção

A melhor maneira de evitar o vírus do Nilo é prevenir as picadas de mosquito, especialmente ao amanhecer e ao entardecer, quando eles estão mais ativos. Aqui estão algumas dicas:

  • Use repelente de insetos: especialmente se você estiver em áreas onde o vírus é comum.
  • Evite água parada: os mosquitos colocam ovos em água parada, então elimine recipientes com água ao redor de casa.
  • Instale telas em janelas e portas: para impedir que mosquitos entrem em casa.

Estar informado e atento aos sintomas pode ser particularmente útil se você mora em uma região onde o vírus é comum.